Είναι ένας ζωντανός οργανισμός, που ανήκει στους μύκητες και είναι υπεύθυνος για τη ζύμωση.
Η μαγιά μετατρέπει τα σάκχαρα σε αλκοόλη και διοξείδιο του άνθρακα. Οι δύο τύποι μαγιάς που χρησιμοποιούνται για τη ζυθοποίηση είναι η μαγιά Βυθού και η μαγιά Eπιφανείας. Από τον πρώτο τύπο μαγιάς φτιάχνονται οι μπύρες lager και από τον δεύτερο τύπο οι μπύρες ale.
